| 詩歌時代 （１ｐ目／６ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
大正十五年は新雑誌『詩歌時代』の創刊準備でスタートした。『詩歌時代』は牧水が『創作』発刊以前から構想を温めていた文芸総合誌で、『創作』が創刊十五年を経過して安定したことを基礎に更に発展を目ざす計画だ。 前年の『創作』三月号巻末の『創作社便』の中でも『家が出来、半折会が済んだならば、もう一つ大きな十五周年記念事業を起すつもりでいます。これは主として創作社なるものをもう少し広く大きく世間的に社会的に押し出すための企てなのだが、詳細はその時に発表します』と予告していた。 これは早稲田大学の卒業前後、『文学を一生の仕事とする』ことを決意した時からの牧水の゛夢゛であった。 この年は例年の元日の温泉行きをやめて新居に閉じこもって準備にあたった。十日には大悟法を伴って上京、創作社友や知人らに会って新雑誌発行の計画を打ち明け協力を求めた。彼らのだれもが予想以上に好意的だった。 それに勢いを得て雑誌の体裁、内容、発行部数、宣伝方法など苦手な数宇まで並べながら細目のプランを練った。その相談相手は大悟法であった。 牧水は大悟法に向かってこう言っていた。 『大変な仕事だが、やる気になれば必ずやれる。心配はない。プランだけは自分が作るからとにかく一緒にやろうよ』。 『利雄さん、僕はね。世間では飲んだくれのズボラな男と思っているようだが、やろうと思ったことは必ずやってのける男なんだ』。 雑誌の内容については牧水は長年の経験と文壇に顔があるから心配はなかった。ただ、資金面で思案した。収支を計算したところ、詩、短歌、俳句の選者料や依頼原稿の謝礼、発行経費等を計算すると、当初二三子部印刷の予定だったのが五千部は出さなければ賄えないことがわかった。 しかし、それだけの購読者を得るためには多大な広告費がいる。それがまた資金を圧迫することになる。頭をひねったあげく考えついたのが、牧水が選を頼まれている全国からの新聞、雑誌の投稿者の利用だった。 大悟法らにその整理をさせたところ三万三千人の府県別名簿が出来た。その名簿を頼りにダイレクトメールで購読を勧誘することにした。それと創作社友を総動員すればなんとかゆけそうだ。牧水はそう踏んでいた。 それと乏しい資金を補うために三月号くらいまでの購読料の前納金が欲しい。その目玉としてまず創刊号では懸賞金付き投稿歌壇を設けた。一等百円一人、二等二十五円二人、三等十円三人、四等五円五人、五等二円十人、透逸一円百人の当時の常識を吹き飛ばす大盤振舞の大懸賞で人気をあふることにした。 |
