| ふるさとびとよ （７ｐ目／７ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
牧水は母マキの沼津滞在中精いっぱいの歓待を心掛けた。しかし映画や芝居見物に誘ったり、うまい物を食べに料理屋に行こうと言っても昔気質の彼女は首をたてに振らない。四人の孫たちに囲まれての生活を静かに楽しんでいるだけだった。 ただ、温泉には行ってもいい、と言う。どこに何日案内しようか考えているうちに思わぬことからその機会が訪れた。 小学三年生の長女みさきが、ある朝、ちょっとしたことからすねて学校を休んでしまった。神経質なところがある彼女は時折りかんしゃくを起こすことがあった。だから家で仇名を『小ビス』（小さなヒステリ）と呼ばれていた。この朝もそれだった。 しくしく泣いている娘をみて牧水は、このまま学校を休むんならこの子と二女の真木子も一緒に母を温泉に連れて行こうと思った。 それで大急ぎで仕度をして家を出た。五月九日の午後である。まず行きつけの長岡温泉に行き橋本屋に一泊した。マキも喜んで夕食までに二度も浴室に下りて行った。 夕食では母子二人で酒を飲んだ。女中を遠慮させて牧水が自分で爛をつけた酒をマキも一合近く飲んで色白の細面を染めている。 『おっかさん、弱くなったねえ。昔は゛坪谷の五升樽〃ち言われたお人が』 牧水がからかうのに『いやもうきけた、きけた』と目を細めていた。 翌日は古奈温泉に行き、牧水と子供らは出来たばかりの゛千人風呂〃と呼ぶ露天風呂につかった。そこからさらに船原温泉に足をのばして同夜は船原館に一泊した。 十一日はそこから約一時間ほどの山越えの道を歩いて古奈温泉に行き東府屋に泊った。船原館を出るとき主人が『山道はお年寄りにはちょっと無理かも−』と言ったのを聞きとがめてマキが笑って言った。 『いいんにゃ、山道ならまだこの伜には負けませんよ』。 その通りの達者な足取りだった。峠近くでは牧水だちより遅れたと思ったら、黙って息子の目の前に片手をさし出した。見ると一握りのワラビを摘んでいた。 雲ひとつない上天気でさすがに汗ばんだ。しかし若葉の森を抜けてくる風が快かったし、道の傍に残る山つつじの真紅の花が目を楽しませてくれた。それに紺青の空にくっきり白くそびえる富士の秀蜂がよかった。 昼も夜も『繁、お前まあこんなに取り寄せてどうして食べ切るつもりかえ』と、マキがなじるほどの料理と飲み物を注文した。 翌十二日、ゆっくりして沼津に帰ったが、マキはこの息子と二人の幼い孫との小旅行に満足しきっていた。牧水も同じ思いだった。 |
