| 早稲田入学 （１ｐ目／１０ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
四月十一日、昨日に続いてけさも東京の空は高く晴れあがっていた。 葉桜が同動してくれて早稲田大学の門をくぐった。牧水はもちろん葉桜も大学がある場所は聞いていても構内に入るのははじめてだ。 たずねたずねて高等予科の事務所に行った。それだけでも一方ならぬ気苦労だった。 だが、それは序の口だった。入学の手続きを−と申し出たら『出身学校の卒業証明書を出してくれ』と言う。 うかつにも持ってきていない。葉桜が間違いありません−と弁明するが、 『学校もだが、君ものんきだねえ。まあ、卒業に間違いなかろうが、証明書なしで入学を認めるわけにはいかん。すぐに中学校に連絡して送ってもらいなさい』とにべもなかった。 聞いてみれば当たり前の話だ。宮崎県の延岡中学校と言ったって早稲田大学の事務職員が承知しているわけはない。 牧水は一回生だ。早稲田に先輩はいない。 今後の事務手続の説明を聞いて引きさがるより手はない。 翌日は起きぬけに、御手洗校長にあてて証明書を送ってもらう手紙を出したが、折り返し送ってきても日数がかかる。 それまで手をこまぬいて待つ悠長な気分にはとてもなれない。意を決して昼から大学に行った。 事務所では昨Hの職員の上役に強引に会ってもらった。早稲田大学志望の経過から、手紙の往復日数まで相手があきれるくらいくどくど説明した。 牧水ものんきなものだったが、当時の大学も寛容だった。 『それじゃあ若山君。遅くとも一週間以内に卒業証明書を提出することを条件に、仮に入学を許可しましょう。ただし、あくまで仮にだから提出を忘れないように−』 念を押したうえで許可してくれた。保証人には下宿の主人伊川を頼むことにして書類をもらって帰った。 上京当日の意気込みからすると、少々出鼻をくじかれた思いがせぬでもなかった。 それに、上野のほこりがたたったものか、眼が痛い。近くの医者で洗ってもらった。 夜は、細島で一緒に『朝日丸』に乗船した級友の小田四郎が上田豊太郎と連れ立って『状況偵察だ』と顔を見せた。 二人とも大東京の繁華と喧噪に毒気を抜かれた顔つきだった。 十三日、晴れて早稲田の校門をくぐった。ただ、気分は晴れてもまごつくことは初日と変わらない。あちこちぶつかるうちに福岡出身の中林なる同期生と知り合った。 夕方、坂田の立会で制服を注文した。 |
