| 上 京 （１ｐ目／４ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
牧水の部屋は二階の東側になっている。その二階のひさしを打つ雨の音“て目がさめた。 四月四日、いよいよ上京の朝である。中窓の小障子をあけると、尾鈴は厚い雲につつまれていた。坪谷川の川面は雨もやでけぶって見える。 階下ではマキとシヅが忙しく立ち回っている。かん高い声が階段を上ってくる。 降りていくと囲炉裏のそばにもう箱膳がそろえてあった。横座に立蔵が背を丸くして座っている。燈明がともっている仏壇に手を合わせていつもの座についた膳には盃がふせてあった。 『からだが一番じゃからー』 立蔵がそう言って徳利をとりあげた。 『さあ、門出の盃じゃが−。それから向こうについたら都農の佐太郎あんちゃんに手紙を忘れんごつ−』 マキは身づくろいをすませていた。細島まで送っていくことになっている。 『繁−。東京で迷い子にならんどつせにゃぞ。言葉もわからんじゃろかい』 立蔵とマキがひどく改まった顔をしている。それをほぐすようにシヅが軽口をたたいた。 めいの絹にも盃を持たせて門出の膳が始まった。そのうち表で人の声がしてくる。見送りにきた近所の人たちだ。 坪谷から山陰までは人力車を二台呼んである。車夫が『それじゃそろそろ』と顔を出したのをしおに牧水も座を立った。 坪谷から山陰までの街道はおおむね坪谷川に沿っている。若山家を出てほどなく淵にそって大きく曲がる。その曲がり鼻を『石原鼻』と土地では呼ん“ている。 牧水とマキを乗せた人力車が石原鼻を曲り切るまで、立蔵とシヅは雨の中に立って見送っていた。牧水はこの鼻を曲がると人力車のほろをおろした。 父と柿に見せまいとこらえていた涙があふれてきてとどめようがなかった。 山陰では叔父純曽の家に寄ってあいさつをした。思いがけず美々津の福田実次郎が待っていてくれた。 『繁やん、必ず成功してくれよ』 彼も、牧水の上京までのいきさつを知っている。励ます言葉に万感がこもっていた。 ここから先は乗合馬車になる。牧水とマキは並んで座った。雨は小止みもせず降りつづいている。 山陰の町におおいかぶさる冠獄には早くも幾筋かの小さな滝が見えていた。 傍のマキの横顔をぬすみ見るようにうかがった。深いしわが刻まれていた。初一念を通した進学であったが、果たしてそれでよかったのか−。小さな迷いが浮かんだ。 |
