| 進 学 （１１ｐ目／１４ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
牧水の手紙は続く－ 『－小生只今このままにて学業を止めてしまへば、今までの勉強が何の益にもたたず且つまた坪谷の者共四、五人は忽ち飢え死でも致すより外無かるべく、それにては、またあまりになさけなく候。 この辺よく御察し下されし上、何卒人一人助くると思し召して、今より四年あまりの間、少々の御助勢なし下され度く、不肖繁伏して願ひあげまゐらせ候。 早稲田に於て毎月、賄料七円にて授業料二円五十銭宛に御座候。それに雑費と書籍代にて都合月に拾三円は必要なるべく思われ候』 このあと、必要経費を詳細に説明したうえで、賄料は坪谷からの送金、雑費と書籍代は自分の筆でのかせぎをあてる。佐太郎には月二円五十銭の授業料を加勢してほしい。大学を卒業したら必ず返済するので折り入ってお願い申し上げる・・。切々と訴えている。 今西からは三月三日に返事がきた。前年暮れに坪谷の昌福寺ですでに方針を語っている。早稲田進学に賛成－とあった。 肝心の河野からの返事は七日になってようやく届いた。不安の一方、あれほどに真情を吐露する手紙を出したのだから、承諾してくれたに違いない。期待の方が強かった。 だが、がっくり肩を落とした。河野としては金の助勢の有無よりも、若山医院相続の責任を果たさず、文学という海のものとも、山のものともわからぬ学問を志す牧水の考えに反対だった。 同時に届いた父立蔵からのたよりは、数回にわたる手紙の往復で、牧水の希望もわかった。早稲田大学への進学と、学資負担は何とかしよう－と承諾していた。 そのうえ冬物の小包まで母の名で届いた。 河野佐太郎の反対は痛かった。だが、ここでくじけては志望は果たせない。自ら気をふるい立たせて再度、河野あての手紙を夜通しかかってしたためた。 翌日夜は、南町の柳田友麿宅をたずねた。 『一度きりの手紙で目的を達しようと思うキミの考えが甘いよ。ウンと言ってくれるまで何度も手紙を出すことだね』 彼もそう言った。それよりほか手だてはなかった。 黒木藤太にはもちろん佐太郎からの返事は見せている。藤太は佐太郎の義弟にあたる。八日には早速、義兄あてに助力を願う手紙を出してくれた。 自分も柳田という先生も牧水の文学的才能を認めている。将来必ず成功できると思うので協力してやって欲しい。貴家が月に二円や三円、月々出しても困ることはないはずだ。国家のためにも援助すべきだ・・・と。 |
