| 野 百 合 （３ｐ目／１２ｐの内）  挿画 児玉悦夫 |
美々津湾の左の出っ鼻、権現崎に福田と遊んだ日は、午後、小野 葉桜宅で連歌の会を催すつもりだった。 おそい昼食のあと、葉桜の家でくつろいでいたところに延岡中学校 の同窓生堀井と金丸がたずねてきた。一緒に都農に立とうと言う。牧 水も河野佐太郎宅で夏休み初めの数日を過ごす予定だった。だが、 今すぐとは性急すぎる。それに連歌を楽しむ計画を立てている。断っ た。 だが、二人は強引に誘ってきかない。連歌の会など彼らの興味と 関心の外である。結局は、堀井らの押しに負けて同行した。 実はわけがあった。都農町出身の延中教諭黒木藤太のあっせんで 同中学野球部が都農小学校の運動場を借りて夏休み初めの数日、 合宿することにしていた。 町近辺の愛好チームと練習試合のスケジュールも組まれていた。 部員のほかに応援やら野次ウマなど延中生多数が都農入りする。 一足先に行って、準備？を手伝おう1というのも、堀井らの口実にな った。 堀井は同夜、河野宅に一泊、翌朝、高鍋の実家にいったん帰った。 牧水は、二十、二十一日、葉桜から借りた薄田泣薫の『暮笛集』など を読んで暑い日をすごした。 二十二日に野球選手の一行がついた。菊池秋四郎部長以下意気 けんこう。さっそくユニホームに着かえて運動場に散らばった。 牧水も金丸六也と顔を出した。選手じゃないが、ときおり学校でポー ルを握っている。選手の練習相手をして一日がたった。 翌日は柳田淳、鈴木美也夫、大見達也も来る。夕方、町に出ると 山崎、工藤、進藤ら同級生や後輩らが大勢やってきている。〝延中 の町・延岡″が、都農町に移転でもしたような顔々々に会った。 試合は二十五日に計画されていた。ところが、この日は雨。お流れ になった。 初の合宿練習を土産に野球部員は引き揚げて行った。 牧水も二十七日にはみこしをあげて坪谷に向かう。黒木教諭、級 友の門馬と都農の福田の三人も同道、まだ昨夜の涼風が残っている 早朝、都農を立った。 美々津に着いたら乗合馬車の発車までに時間がある。葉桜を訪ね たら不在。引き返したところへ、息はずませて追いかけてきた。 馬車宿でしばし語り合って別れた。牧水と葉桜。歌が取りもつ二人 の縁は、学校友だちとまた一種異なる濃さがあった。 富高で黒木らと別れて、牧水はひとり坪谷に向かう。東郷村境の切り通しを越えるころから、激しい雨になった。尾鈴は見えぬ。 |
